A Pata Gabriela

(Autor Desconhecido - Adaptada por Déa Kerr Affini)


Pata Gabriela estava caminhando pela rua, em direção à vendinha do Coelho Chico, quando viu o cartaz. Lá estava escrito em letras bem grandes para todos verem:

“SEMANA DA BOA VIZINHANÇA"
"Receberá uma medalha, quem mais ajudar ao próximo"


- Interessante, murmurou Gabriela. De ajudar eu gosto, mas o problema é: quem ou o que é esse tal de "Próximo"?


E lá se foi Pata Gabriela bamboleando pelo caminho a pensar na questão. Encontrou o Coelho Chico à porta da vendinha. Parecia meio aflito, mas antes que dissesse qualquer coisa, Gabriela já foi perguntando:
- Coelho Chico, você conhece esse tal de "Próximo"? Sabe se é gente, se é bicho, e como é que a gente pode ajudá-lo?
- Próximo, Próximo... Nunca ouvi falar, não! Será que é o nome do monstro que apareceu no lago e anda comendo os peixes?
- Tá bom, Coelho Chico, tá bom! Então você não conhece! Mas você parece muito aflito, o que é que está havendo?
- Ah, Gabriela, eu recebi um recado para dar um pulo até a minha casa porque um dos meus filhos machucou o pé, mas eu não tenho ninguém para ficar tomando conta da venda. Estou muito preocupado!
- Ora, Chico, pode ir sossegado que eu cuido de tudo pra você. Vai, vai depressa!


E assim Coelho Chico foi pulando e Gabriela entrou na venda e começou a trabalhar. Arrumou as mercadorias sobre o balcão, passou a vassoura no chão e, com seu rabinho de penas, tirou o pó das prateleiras. Atendeu vários fregueses e nem viu o tempo passar. Coelho Chico voltou mais calmo e agradeceu muito:
- Obrigado, Gabriela! Não sei o que teria acontecido se você não chegasse aqui para me ajudar!
- Não foi nada, não. Foi um prazer ajudar. Tchau, amigo!


E lá se foi Gabriela bamboleando pelo caminho e pensando sobre esse tal de "Próximo": “-Quem seria ele?”


No dia seguinte ela soube que a Gata Marivalda estava gripada.
- Coitada, pensou Gabriela, com toda aquela ninhada de gatinhos para cuidar! É melhor eu dar uma mãozinha.


E lá se foi Gabriela bamboleando pelo caminho até à casa de Marivalda. Encontrou a amiga de cama, os gatinhos choramingando e a casa numa desordem total.
- Vamos, vamos gatinhos, nada de choradeira! Vou fazer um mingau gostoso para vocês e podem me ajudar a cuidar da mamãe.


Assim, Gabriela alimentou os gatinhos, arrumou toda a casa, varrendo o chão e espanando os móveis com seu rabinho de penas. Depois preparou um chá com limão e levou para a Gata Marivalda. Afofou os travesseiros, esticou as cobertas e voltou à questão:
- Amiga, você já ouviu falar num tal de "Próximo"? Sabe o que ou quem é?
- Próximo! Próximo... Nunca ouvi falar, não! Só espero que não seja alguém como o cachorro que tem mania de correr atrás de mim e de meus filhos! Por favor, procure saber quem é e me avise para eu ficar prevenida. Muito obrigada pela ajuda, Gabriela! Já me sinto bem melhor!


E lá se foi Gabriela bamboleando pelo caminho e pensando no tal de "Próximo". De que jeito seria? Que tipo de ajuda estaria precisando?


Dois dias depois, Pata Gabriela passando perto do pasto viu uma coisa muito estranha: o Cavalo Manéco encostado na cerca fuçando uma das patas. Entortava-se todo, fuçava e lambia a pata, parecendo muito aflito.
- Puxa, Cavalo Manéco! Que é isso? Tá fazendo ginástica?
- Antes fosse, Gabriela! Estou mesmo é atrapalhado, incomodado, adoidado! - gemeu o pobre Manéco. Imagine que entrou uma pedrinha na minha ferradura e eu não posso nem por o pé no chão que dói muito!
- Deixe comigo, Manéco! Com meu bico, isso pra mim é moleza! Dá aqui a pata!


Assim, Gabriela, com todo cuidado, tirou a pedra da ferradura do Manéco. Depois foi buscar água com sal e lavou bem a ferida para não infeccionar e ainda abanou com seu rabinho de pena para não doer muito!
- Puxa, Gabriela! Você chegou bem na hora. Eu já estava ficando desesperado!
Pata Gabriela deu risada e disse: - Eu levei um susto quando vi você daquele jeito. Pensei que você estava às voltas com o tal de "Próximo".
- "Próximo? O que é isso? Nunca ouvi falar! É algum tipo de mosca dessas que vêm zunir nas minhas orelhas e me dar picadas?
- Oh, isso é que eu estou querendo saber. A única coisa que eu sei é que esse tal de "Próximo" está precisando de ajuda.
- Bom, então ele não deve ser mau! Se souber de alguma coisa, me avise, quem sabe eu posso ajudá-lo também.


No sábado, Gabriela acordou muito cedo e logo se levantou da cama. Ela preparou uns bolinhos especiais que polvilhou com açúcar e canela. Colocou os bolinhos num prato bonito, cobriu com um guardanapo engomado e foi ligeirinha para a casa do Vovô Simão.
- "Parabéns pra você nesta data querida, muitas felicidades, muitos anos de vida!" - cantou Gabriela, entregando em seguida o prato com os bolinhos ao Vovô Simão.
- Hum! Grabriela, são meus bolinhos prediletos! Que delícia! Muito obrigado, Gabriela!

Vovô Simão era um macaco bem velhinho e muito sábio. Ele tinha viajado pelo mundo todo trabalhando num circo. Conhecia muitas coisas. Por isso, Gabriela disse:
- Vovô Simão, eu passei esta semana muito preocupada com um problema que ninguém foi capaz de me ajudar a resolver.
- Ora, Gabriela, que problema pode afligir uma patinha boa e carinhosa como você? - disse o Vovô Simão, coçando a cabeça de Gabriela.
- É esse tal de "Próximo", vovô... Ninguém sabe me dizer quem é ou o que é. Ele está precisando de ajuda, mas como é que posso ajudá-lo, se não o conheço! Eu não estou interessada não é pela medalha do concurso, não, que eu nem ligo para isso... Mas se esse tal de “Próximo” precisa de ajuda, temos de fazer alguma coisa.

- Sabe, Gabriela, você esteve com ele está semana inteira! - exclamou o Vovô Simão, muito comovido.
- Eu??!!!
- Você mesma, Gabriela. "Próximo" é o Coelho Chico que você ajudou na hora de aflição; é a Gata Marivalda a quem você deu remédio e cuidou dos seus filhos que estavam com fome. "Próximo" é o Cavalo Manéco a quem você socorreu... e "Próximo" sou eu, que...
- O Senhor também?
- ...Eu que recebi o seu carinho e seu presente na manhã de meu aniversário. -completou Vô Simão.

E tirando de uma caixinha uma linda medalha com fita vermelha, ele falou:
- Por isso, Pata Gabriela, eu tenho o prazer de condecorá-la como a pessoa que mais ajudou o "Próximo" nesta semana!

Erguendo a cabeça, toda contente, Gabriela piscou para o vovô e disse:
- Puxa, Vovô Simão, eu andei com o tal de "Próximo" a semana inteira, hein?!!!

E lá se foi Pata Gabriela, toda feliz, cumprimentando alegremente todo o "Próximo" que passava.